Стив Финч ("Матю Бродерик") е баща на две деца и заедно със съпругата си Кели (Кристин Дейвис) се радват на прекрасно семейство. Проблемите им идват всяка година преди Коледа, защото Стив е "обсебен" от този празник и си има ритуали около него. Това включва ритуално пазаруване, коледни семейни снимки, посещение на ежегодния Зимен карнавал  и много други, дразнещи за семейството му неща.

Тази година ситуацията става още по-нетърпима, защото в съседната къща се нанася Бъди Хол (Дани ДеВито) със семейството си. Новият съсед се оказва още по вманиачен на тема Коледа и окичва цялата си къща с милиони светлини. Това не се оказва достатъчно и Бъди прави истински "цирк" в двора си, където свободно се разхождат овце, крави и една камила.

Идеята му е да привлече вниманието на съгражданите си, а осветената му къща да се вижда и от Космоса. Всичко това кара Стив да обезумее от яд и да търси реванш за разрушения си авторитет. И докато двамата влизат в открита "коледна война" съпругите им стават приятелки.